從科學的角度出發，探索神秘的夢

睡眠321目前正在進行的投票活動"早上起床時，你可以記得前晚做了什麼夢嗎？"大多數的人投了"隱隱約約，或多或少"這個選項。還有，各位會不會像版主一樣，會記得的夢總是充滿著情緒？然後在這樣的夢境之後醒來，往往會很無法自己....。這些疑問跟現象都是有科學根據的唷!趕快繼續看下去，咱們部落格的睡眠專業，為大家解除心中的疑惑。

文／台北醫學大學附設醫院睡眠中心　詹雅雯臨床心理師
攝影／王惠珊

夢，一向充滿著神祕的色彩，先知們用它作為預知未來的線索，佛洛依德則認為它是通往我們潛意識的捷徑。過去的我們，由於它稍縱即逝、缺乏邏輯的特性，遂賦予了它許多想像與揣測，為它裹上神秘不可知的外衣。

隨著睡眠醫學的進展，科學家們發現快速動眼睡眠（REM sleep）和夢的關連性，有九成以上的人在此睡眠階段被叫醒會報告說他們正在作夢。但是每天晚上經歷3-4次的快速動眼期，我們往往只記得少數的夢境甚至根本不記得自己曾經有作夢，對夢的記憶彷彿被抹除了一般；有時醒來的當下，對光怪陸離的夢境內容卻是印象深刻，但詳細內容卻又快速自動瓦解成零碎的片段。而造成夢如此捉摸不定、缺乏邏輯與情緒內容的原因在於我們大腦中繁複的神經化學系統運作。

神經化學的研究發現，當清醒的時候，腦中血清張力素(5-HT)和正腎上腺素(Norepinephrine)的分泌量會逐漸下降，到了快速動眼期階段時則會完全停止分泌，相反的，腦中乙醯膽鹼(Acetylcholine)則隨之上升。前兩者在快速動眼期所缺乏的神經傳導物質，涉及了專注、學習、記憶等認知功能，可能是讓我們由夢境轉醒後，記憶變得片段模糊的原因之一。而作夢期腦中膽鹼物質的上升，則參與了幻覺、情緒高張等腦區的活化，腦造影的研究結果也確實顯示，當我們進到快速動眼期時，腦中負責自省、定向思考的區域(後扣帶迴和背側前額葉皮質區) 的活化程度會下降，而與情緒控制的腦區(杏仁核、前扣帶迴、海馬皮質、橋腦)則會活化。因此，夢境內容往往充滿了強烈的情緒，但卻缺乏邏輯和合理性，造成我們醒來後較易對夢的情緒張力有較深刻的記憶，而不符現實思維的細部內容就相對被忽視而褪去。

佛洛伊德在1899年所創造之夢的理論，在一百多年後的現在，科學的實證研究替他為夢的本質做了新的解析。人類探究夢的努力，似乎已讓夢這個深不可測的現象日漸明朗。而在這個睡眠與夢的專題，除了讓大家了解夢的神經生理機制及相關睡眠疾患，後續也將會有專文教導大家一起"說夢解夢"!