鬼壓床? 認識睡眠麻痺

有一陣子在電視節目中常看到明星說到出國住飯店經歷鬼壓床的經驗，也讓我出外躺在飯店床上，腦海飄過被鬼壓床的擔憂。

文／雙和醫院睡眠中心 林詩淳臨床心理師
圖／Archie Liao

直到接觸睡眠醫學，才理解鬼壓床這現象近似睡眠醫學中描述的睡眠麻痺( sleep paralysis)。經歷睡眠麻痺的人，會感受到短暫肌肉癱瘓、分不清夢境與現實的幻覺。這樣的現象可能出現在入睡之際，更常發生在由睡夢中清醒之時。

Sleep 321先前的文章提到睡眠有個必要的階段（詳見夜間旅行─睡眠的階段性），稱為快速動眼睡眠(作夢期REM Sleep)。在此階段，大腦下令抑制全身的肌肉張力，使之癱軟，否則你會演出夢境，出現拳打腳踢枕邊人的戲碼（詳見【睡眠障礙】當夢境變成實境動作片-認識快速動眼期睡眠行為疾患 ）。相反的，如果抑制張力的命令沒有解除，大腦又在此時清醒，睡眠麻痺的現象嫣然而生，全身想動卻又動彈不得，也有可能當時夢境仍未結束，部分清醒的你產生夢境與現實混淆，意識誤以為怪誕的人物情節(鬼、神、外星人)真實出現，而詮釋為「鬼壓床」，或是在西方有人甚至詮釋為被外星人綁架的恐怖體驗。然，事實上，這只是大腦清醒與睡眠的機制不協調過程所導致的感受。

多數研究指出，每個人在一輩子中，可能會有1-2次睡眠麻痺的經驗，不過罹患猝睡症(詳見睡得再多還是老被睡眠突擊嗎 ~淺談猝睡症 )的人卻會頻繁受睡眠麻痺症狀所苦。這顯示睡眠麻痺偶然的出現對於身體是無害的，但若是頻繁到讓人感覺困擾，建議必須到各大睡眠中心門診進行諮詢及安排進一步的檢查。