輪班工作會致癌？！

日前新聞報導指出，自從國際癌症研究機構（IARC）將輪班作業列為「2A類之致癌職業」後，讓褪黑激素頓時躍升為抑制癌症發生的保命仙丹，然而，真的會因為褪黑激素不足而造成罹癌風險增加，甚至影響健康嗎？

採訪／雙和醫院睡眠中心    蔡涵茵    

撰稿／新光吳火獅紀念醫院睡眠中心    林晏瑄

圖／Archie Liao

台北醫學大學附設醫院睡眠中心的醫師李信謙表示，輪班工作者可能會遇到兩種狀況：(1)不固定的輪班工作：例如三天上正常班、兩天上小夜班、兩天上大夜班的排班制輪班；(2)固定為夜班工作者：例如便利商店的大夜班店員、睡眠中心的睡眠檢查技師等，這兩種輪班法都會對個體造成很大的壓力，包括必須快速適應不同的班別的時間，或是在日夜顛倒的作息下維持工作精神及表現，而「壓力」更常是罹患癌症的重要致病因素之一。 

李信謙提醒，輪班工作牽涉到更複雜的現象，而非單一的褪黑激素因素可以回答其所遭遇到的健康危害，例如輪班工作者更常面對到的社會心理問題，他們能與親友相聚的時間較少、正常的社交生活或是社會脈絡的聯繫皆受到剝奪，整體的社會節律（social rhythm）被破壞，因此他們的社會心理壓力可能不亞於生理壓力，因此，單以褪黑激素不足來解釋輪班工作者罹癌率提高，還需更多研究來支持。

那麼既然輪班工作已成現代社會趨勢，在擔心褪黑激素不足的情況下，需不需要補充褪黑激素製劑呢？李信謙提醒我們，由於生理的週期除了褪黑激素的週期，其他像是心跳速度變異、呼吸的控管、 體溫變化、胃酸分泌等等也都有日夜週期，若是為了解決輪班工作的生理週期失調，單單補充褪黑激素的效果可能不如預期來的好。其次，目前濃縮的褪黑激素製劑，不管是1.5、3、6或12毫克(mg)這些常見的劑量，都比人體內產生的褪黑激素濃度高好幾萬倍，長期使用下會不會造成負面的影響，我們還不知道。

 
總括上述，違背了人體的自然節律，身體必定會付出代價，現代人多半犧牲了睡眠及休息來換取金錢，其實目的皆是希望能夠擁有更好的生活品質，但是在這樣的工作形態下，長期來看，可能是適得其反的。